Рыба — водоплавающий организм.

Вода является средой и ареной жизни рыбы. В ней рыба не только передвигается, но и извлекает из нее все необходимое для жизни: кислород, необходимый для дыхания, неорганические и органические соединения, необходимые для питания. В свою очередь рыба отдает водной среде все продукты выделения, как газообразные, жидкие, так и твердые. Водная среда влияет на рыбу и непо­средственно: своим составом, плотностью своих вод, содержанием солей и своей температурой; как известно, рыбы принадлежат к холоднокровным организмам, не имеющим собственной температуры тела, а принимающим температуру окружающей среды. Отсюда понятно, что в течение миллионов лет своего существования рыба выработала ряд полезных приспособлений к обитанию в воде. Ведь только при условии быстрого и целесообразного ответа на внешние многообразные влияния и приспособления внутренних отношений своего организма к изме­няющимся внешним условиям возможно благополучное существование рыбы и ее дальнейшее развитие. Следует упомянуть, что и вода, как среда жизни, заключает в себе целый ряд полезных для живущих в ней организмов свойств— электрических, термических, химических и др., и действительно, является единственной из жидкостей, в которой могла так пышно развиваться органическая жизнь.

Наблюдая жизнь рыбы в природе, в общем можно охарактеризовать ее как постоянное приспособление внутренних отношений ее организма к внешним

условиям водной среды. Поэтому в излагаемом ниже очерке мы вкратце укажем, что представляет собой рыба как организм, как работают ее органы, какое влияние на их работу оказывает среда и как рыба приспособляется, реагируя на внешние раздражения.