Первый отряд Акулы

Акулы — это поперечноротые рыбы с веретенообразным телом, жаберными щелями по бокам головы и хорошо развитыми грудными плавниками. Живут они в морях, распространены во всех поясах земного шара, питаются исключительно другими животными и большей частью рождают на свет живых детенышей. Некоторые акулы не боятся пресной воды и заплывают в большие реки, например в Ганг или Тигр, поднимаясь довольно высоко в глубь страны. Акуловые рыбы относятся к тем немногим хищникам моря, которые действительно нападают на человека. Поэтому приморские жители издавна стремятся всячески истреблять их.

Некоторые народы умеют извлекать пользу из этих рыб и ведут на них правильную охоту. На дальнем севере ловят полярных акул, чтобы воспользоваться жиром их печени; в жарких странах, прибрежные воды которых кишат всевозможными акулами, из плавниковых лучей приготовляют клей. У берегов Индии ежегодно ловят не меньше 40 тысяч больших акул. Мелкие породы акул охотно употребляются в пищу многими народами, особенно китайцами и японцами. Maленькую черноморскую акулу (морскую собаку) едят и у нас в СССР. Жир этих акул ценится довольно высоко. От крупных видов употребляют в пищу плавники, исключая хвостовой. Кожа многих видов идет на изготовление ценного шагреня. Акул насчитывают около 170 видов.