Это огромное семейство, к которому относится большая часть всех змей, содержит как неядовитые, так и ядовитые формы. Все они характеризуются полным отсутствием рудиментов таза и задних конечностей, обычно сильно удлиненными верхнечелюстными костями, которые всегда расположены параллельно главной оси черепа, отсутствием зубов, прободенных каналом, и рядом других анатомических признаков. В настоящее время, главным образом на основании строения зубов, всех ужевых делят на три ряда: гладкозубых, заднебороздчатых и переднебороздчатых, причем в каждом из этих трех рядов обнаруживается определенная биологическая повторяемость, так что каждый из них содержит сухопутные и водные подсемейства.
