Представители этого подсемейства приспособлены к чисто водной жизни и характеризуются тем, что тело их покрыто мелкой зерновидной чешуей, похожей на бородавки.
Сюда относятся 5 родов, содержащих многочисленные виды. Три рода имеют хорошо развитые брюшные щитки, у двух же они отсутствуют, и все туловище покрыто зерновидной чешуей. У некоторых родов голова сверху покрыта большими щитками обычной формы, у других—такой же зерновидной чешуей, как и туловище. Тело цилиндрическое или слегка сжато с боков; хвост часто бывает цепким; зубы короткие, но крепкие, и все почти одинаковой величины.
Распространены бородавчатые змеи по рекам и морским берегам Индии». Малайского полуострова и островов соседних архипелагов до Филиппин и Новой Гвинеи. Всю свою жизнь они проводят в воде, под которой могут находиться часами, и, вероятно, никогда добровольно не покидают своей родной стихи. Их встречали в море на расстоянии 3—4 морских миль от ближайшего берега. Питаются они рыбой. Все виды живородящи. По образу жизни бородавчатые
змеи похожи на морских змей, но, в противоположность им, не ядовиты.
Типичный представитель этого подсемейства, от которого происходит название всей группы,—бородавчатая змея (Acrochordus javanicus). Все тело ее покрыто зерновидной чешуей (так как брюшные щитки отсутствуют), расположенной приблизительно в 120—150 продольных рядов. Голова широкая и короткая благодаря сильно притуплённой морде. Глаза направлены вперед; ноздри расположены близко друг от друга и прорезаны в середине небольшого щитка, лежащего на верхней части морды. Сильное тело слегка сжато с боков; хвост короткий, цепкий. Старые особи сверху одноцветно бурого цвета, который к брюху постепенно переходит в желтоватый. Длина достигает 2, 3 метра, но, вероятно, встречаются и более крупные особи.
Эта редкая змея, ведущая скрытную жизнь, известна с берегов Явы, Борнео, Суматры, Малайского полуострова и Кохинхины. Характер ее весьма злобный. Питается рыбой и лягушками. Вне воды очень неповоротлива, но двигается по земле без особых трудностей, хотя и медленно.
