Семейство атериновые (Atherinidae) состоит из рыб с продолговатым телом: они покрыты чешуей средней величины; голова высокая, сжатая с боков, ротовая щель невелика; зубы развиты слабо. Грудные плавники посажены высоко, брюшные—на брюхе позади грудных. Эти мелкие хищные рыбы водятся в умеренных и тропических морях, причем некоторые виды заходят в пресные воды.
Атеринка черноморская (Atherina mocha» pontica), называемая в Одессе ферннкой и песчаным снетком, известна также под именем долгунька. Отличительный признак ее—серебристая широкая полоса, расположенная вдоль тела. Передняя часть головы и рыла черного цвета. Длина рыбы—15 сантиметров.
Водится эта атеринка в Черном и Каспийском морях; держится там стайками. будучи предметом усиленной охоты более крупных рыб. В Каспийском море она образует подвид Atherina mochon pontica caspia.
Атеринка черноморская (Atherina pontica); 2/3 настоящей величины.
Атеринка атлантическая (Atherina hepsetus), называемая в Севастополе морским снетком, встречается в Черном море гораздо реже, чем атеринка черноморская. Главная область ее распространения охватывает Атлантический океан до Канарских островов и Средиземное море. Эта атеринка от черноморской отличается тем, что серебристая полоса по бокам тела занимает пять продольных рядов чешуек.
