Семейство длнннорылые (Mormyridae) охватывает большое количество видов, живущих в пресных водах Африки. Эти рыбы отличаются вытянутым в трубку и загнутым вниз рылом наподобие хобота. Их тело и хвост покрыты чешуей, но голова у них голая.
Род длиннорылов (Mormyrus) охватывает 51 вид, из которых 11 видов водятся в реке Ниле, а остальные—в других реках Африки. У представителей этого рода по бокам хвоста существует орган, похожий на орган электрических рыб. Он состоит из продолговатой полости, разделенной поперечными перегородками на множество отделений, содержащих в себе, как и у электрических рыб, студенистое вещество. Но, очевидно, электричества у длиннорылов развивается очень мало, и оно быстро истощается. Во всяком случае, никем из наблюдателей никаких электрических разрядов обнаружено не было.
Наиболее интересным видом из длиннорылов является изображенный на нашем рисунке криворылый гнатонем (Gnathonemus curvirostris), живущий в реке Конго. Жизнь длиннорылов мало изучена, но есть основание предполагать, что длинное искривленное рыло играет роль клюва, при помощи которого эти рыбы выискивают пищу в илистой почве речного дна.
