Семейство сциеновые (Sciaenidae) объединяет хищников, представителями которых в наших водах являются умбрина обыкновенная и горбыль.
Рыбы эти характеризуются тем, что у них в спинном плавнике преобладают мягкие лучи, а на голове находятся особые каналы, содержащие слизь. Умбриновые рыбы живут преимущественно в тропических и субтропических частях Индийского и Атлантического океанов, часто вблизи устьев больших рек. Некоторые виды живут в пресной воде.
Умбриновые рыбы служат объектом промысла, так как мясо их отличается хорошим вкусом,
Умбрина обыкновенная (Umbrina cirrhosa) называется у крымских греков мелакопией, а у крымских татар—хан-балыком. Умбрина отличается тем, что у нее верхняя челюсть выступает над нижней, а на подбородке находятся четыре кожистых усика.
Сверху умбрина светло-желтого цвета с белыми продольными полосами, идущими наискось; спина красноватого цвета. Длина рыбы—65 сантиметров.
Эта рыба водится в Атлантическом океане, Средиземном и Черном морях. Живет умбрина на умеренной глубине, предпочитая илистое дно, и очень красиво плавает; питается она мелкими рыбками и мягкотелыми. Мечет икру в июне и июле.
Умбрина считается промысловой рыбой; ее превосходное белое мясо очень вкусно и всюду высоко ценится. Ловят умбрин в течение целого года вблизи устьев рек и наиболее удачно в ветреную погоду, когда на реке бывает волнение.
1—горбыль (Sciaena nigra), 2—умбрина обыкновенная (Umbrina cirrhosa); 1/6 настоящей
величины.
Сарг кольчатый (Sargus annularis); 1/3 настоящей величины.
Горбыль, или сциена черная (Sciaena nigra), не имеет усиков на подбородке, в отличие от умбрины, и меньше последней по размерам, достигая в длину не более 50 сантиметров. Окрашен горбыль сверху в темно-бурый цвет, который к брюху светлеет; парные плавники бурые; непарные почти черные со светлой оторочкой.
Водятся горбыли в Атлантическом океане, в Средиземном море, а у нас часто встречаются в Черном море у крымских и кавказских берегов. Мясо горбыля менее вкусно, чем мясо умбрины.
