Тело покрыто зачаточной чешуей; рыло у них короткое; рот широкий; в челюстях сильные конические зубы; боковые зубы с заостренными бугорками; на нёбе находится двойной ряд зубов с широкой жевательной поверхностью. Спинной плавник один, длинный; подхвостовой плавник тоже длинный; брюшных плавников нет. Мясо зубаток употребляют в пищу, но снимается предварительно кожа. Кожа в некоторых местностях выделывается наподобие шагрени и идет на приготовление кошельков, поясов и даже обуви. На Мурмане в дореволюционное время зубатку ловили в небольшом количестве, около 750 центнеров ежегодно, а в Белом море зубатка ловилась только случайно. В настоящее время уловы зубатки на Мурмане составляют 7—8% тралового промысла. Улов же ее для северо-европейских вод, по Эренбауму, исчисляется в 150—200 тысяч центнеров. В пределах СССР водятся четыре вида зубаток, которые имеют значение для хозяйственной жизни страны.
Зубатка обыкновенная (Anarrhichas lupus) окрашена сверху в бурый или голубоватый цвет; бока ее тела испещерены поперечными полосами на фоне многочисленных пятен и сетчатого узора. Длина этой рыбы превышает 1 метр 20 сантиметров; встречаются экземпляры около 2 метров в длину. В некоторых местностях зубатку называют морским волком.
Водится зубатка в северной части Атлантического океана и в Баренцевом море; у нас на Мурмане зубатка является обыкновенной рыбой. Питаются зубатки иглокожими, ракообразными и моллюсками, толстую раковину которых легко разгрызают своими крепкими зубами.
Из других видов в наших водах обитают:
Зубатка пестрая (Anarrhichas minor), которая окрашена в бледнооливковый или желтоватый цвет; на голове, туловище и плавниках темные пятна; брюшко без пятен.
Живет у северного побережья Атлантического океана, большей частью за полярным кругом, и в Белом море (Мурманское побережье).
Хиазмод черный (Chiasmodon niger).
(Anarrhichas latifrons) отличается широкой головой, серовато-коричневый или светлошоколадный цвет; округленные четырехугольные темные пятна. Выше пятна сливаются в темные, неясно выраженные пятна.
Живет за полярным кругом по обоим побережьям Атлантического океана; на Мурмане встречается повсюду.
