Семейство светящиеся рыбы (Scopelidae) состоит из мелких рыб с очень широкой пастью и широкими жаберными щелями. От других рыб они отличаются следующими особенностями. У них нет плавательного пузыря, мезокоракоида. Тело у одних видов голое, у других покрыто чешуей; имеются жировой плавник и особые глазчатые органы, похожие цветом на жемчуг, которые испускают фосфорический свет.
Рыбы эти живут исключительно в морях, причем одни виды держатся на поверхности воды, другие, наоборот,—на больших глубинах. По мнению некоторых исследователей было бы правильнее семейство Scopelidae отнести к самостоятельному отряду Scopeliformes, хотя Буланже и относил это семейство в один отряд Haplomi вместе со щуковыми.
Самый обширный род этого семейства охватывает до 30 видов, из которых наиболее известен светящийся анчоус (Scopelus engraulis), водящийся в Тихом океане. Этот анчоус, как и все его сородичи,имеет продолговатое тело, покрытые крупной чешуей. Светящиеся глазки расположены на нижней стороне тела, а иногда и на передней части головы и верхней части хвоста. Глаза большие; жировой плавник маленький, а пасть очень широкая, как у всех представителей семейства светящихся рыб.
Ночью они плавают на поверхности моря, но днем и в дурную погоду скрываются в глубину, причем некоторые их виды были обнаружены на глубине в 5 километров.
Светящийся анчоус (Scopelus engraulis); настоящая величина.
